近年、業務で「クラウド」を利用する機会が増えています。クラウドを利用したサービスには様々なものが存在しますが、そのなかの代表的なサービスの一つが「オンラインストレージ」です。この記事をご覧の方の中には、「オンラインストレージとクラウドの違いがわからない」という方もいるのではないでしょうか。この記事では、オンラインストレージとクラウドの概要から違いや使い分けについて解説します。
「オンラインストレージ」はオンライン上でのファイル保管
オンラインストレージとは、読んで字のごとくオンライン上のストレージ（保管所、倉庫）のことです。インターネットなどのネットワークを介して、オンライン上にファイルなどを保管できるスペースと考えるとよいでしょう。多くのオンラインストレージサービスは、インターネットを介して提供されています。インターネット上にあなた専用のスペースが用意されており、インターネットにさえ接続できればファイルをアップロード・ダウンロードすることが可能です。このとき、多くの場合パソコンやスマートフォンなどの端末の種類も問わず、オンライン上でファイルを管理できます。
「クラウド」はネットワーク上で提供されるサービス全般
IT用語としてのクラウドは、おもにインターネットを介して提供されるサービスの総称です。インターネット上で提供されるサービスが「雲」の上にあるようで、ネットワーク図などで外部のネットワークを雲のアイコンで表していたことが語源です。クラウドと一言でいっても、その種類は複数存在します。そのなかでも代表的な種類が次の3つです。
- SaaS（Software as a Service）：インターネットを介して提供されるソフトウェア
- PaaS（Platform as a Service）：インターネットを介して提供される開発環境
- IaaS（Infrastructure as a Service）：インターネットを介して提供されるインフラ
インターネットを介して、何をサービスとして提供しているのかによって種類が異なります。これらの種類の総称が、クラウドやクラウドサービスと呼ばれます。
オンラインストレージとクラウドの違いと使い分け
ネットワークを介してサービスを提供するという点では、オンラインストレージとクラウドは同じです。両者の違いは、用語が意味するサービスの提供範囲が異なる点にあります。クラウドはインターネットを介して提供されるサービスの総称であり、オンラインストレージはクラウドに含まれます。より厳密にいえば、オンラインストレージはSaaSの一種でありクラウドサービスの一種である、ということです。
クラウドサービスには、オンラインストレージ以外にもアプリケーションやサーバ、ネットワークなど、さまざまなものが存在します。代表的なクラウドサービスとして、オンラインストレージを挙げることが多く混同してしまいがちですが、両者の違いについて覚えておきましょう。ただし、広義にはインターネットではないネットワークに接続されたオンラインストレージも存在します。
例えば、社内ネットワークで利用可能なファイルサーバなどです。この場合はインターネットを介して提供されるサービスではないため、クラウドではありません。より厳密には「プライベートクラウド」というものもあるため一概にはいえませんが、原則として「オンラインストレージはクラウドの一種である」と覚えておきましょう。その上で、インターネットを介してサービスが提供されているかどうか、という点がクラウドか否かを判断する基準となります。
クラウドでの提供となるオンラインストレージのメリット
クラウドサービスとしてオンラインストレージを利用する際には、おもに次のようなメリットが得られます。
- ファイルの一元管理ができる
- ファイルの共有が簡単にできる
- 場所や端末を問わずアクセスできる
- 自動でバックアップできる
- サーバの管理が不要
オンラインストレージを利用することで、様々なファイルを一元管理できます。ファイルの共有や共同編集なども簡単にできるようになり、どこからでもファイルにアクセスできるため、利便性が向上して業務の効率化が期待できるでしょう。また、クラウドサービスのオンラインストレージは、自動的にバックアップが取られるようになっている場合がほとんどです。クラウドではない社内のファイルサーバなどでは、バックアップの設定も別途行う必要がありますが、クラウドサービスを利用することでその運用・管理をユーザ側で実施する必要がなくなります。
オンラインストレージとクラウドの違いとは？
オンラインストレージは、ネットワークを介してオンライン上にファイルを保管できるスペースを提供するサービスであり、クラウドはインターネットを介して提供されるサービスの総称です。オンラインストレージはクラウドサービスの一種であり、それぞれの用語が意味するサービスの提供範囲が異なります。オンラインストレージとクラウドは混同しがちですが、この記事を参考に両者の違いについて理解を深めましょう。
